Igreja beatifica primeira negra brasileira

A filha de escrava Nhá Chica será beatificada neste sábado (4) em Baependi (MG). Será a primeira negra beatificada pela Igreja Católica no país. Francisca de Paula de Jesus (1810-1895), mineira de São João del Rei, era leiga, ou seja, não pertenceu a ordens religiosas. O milagre atribuído a Nhá Chica foi a cura, há 18 anos, de uma doença cardíaca congênita sem a necessidade de cirurgia. A devota curada é a professora aposentada Ana Lúcia Meirelles Leite, 67. Analfabeta, a “santinha de Baependi” e “mãe dos pobres”, nomes a que foi chamada, nunca se casou.

Aos dez anos, perdeu a mãe, também solteira, e cresceu com o irmão, dois anos mais velho, Teotônio Pereira do Amaral, que ficou rico. Nhá Chica, sua herdeira, distribuiu tudo como esmola e ergueu uma pequena igreja. A beatificação é o passo que antecede a canonização. Para se tornar santa, é preciso comprovar mais um milagre. A mineira entra em uma lista de apenas 5 santos e 80 beatos brasileiros reconhecidos pela Igreja Católica.